Le principe actif du Cialis, le tadalafil, appartient à un groupe de médicaments appelés « inhibiteurs de la phosphodiestérase de type 5 (PDE5) ». Il agit en bloquant l'enzyme phosphodiestérase, qui décompose normalement une substance connue sous le nom de guanosine monophosphate cyclique (GMPc). Lors d'une stimulation sexuelle normale, le GMPc est produit dans le pénis, où il provoque le relâchement du muscle du tissu spongieux du pénis (les corps caverneux), permettant ainsi l'afflux de sang dans les corps caverneux, produisant ainsi l'érection.
En bloquant la dégradation du GMPc, le Cialis restaure la fonction érectile. Cependant, la stimulation sexuelle reste nécessaire. En bloquant l'enzyme phosphodiestérase et en empêchant la dégradation du GMPc, le Cialis améliore également le flux sanguin vers la prostate et la vessie et détend leurs muscles. Cela peut réduire les problèmes d'écoulement de l'urine qui sont des symptômes de l'hyperplasie bénigne de la prostate.
